Presents

Hi everybody! How are things?

I don't have that much time today so without further ado, let's get to the point. My guest-family is sooooo sweet! A picture of 'em: Everything's fine at home, great food, fun atmosphere, no rules! They're just great. The communication is sometimes a bit of a problem... the wife Mizaki-san speaks a bit of german but not a single word of english and the husband, Toshi-san speaks a little bit of english but with a strong japanese accent. But basically we understand eachother and we sometimes even just rely on japanese... (I'm impressed with my level :Op) The day I met them, we went to a Tempura restaurant in Asakusa with Mizaki-san's mother, let's say my japanese grandma! Very pleasant dinner, greeeeeaaaaaaat food. If you can, please try tempura it's delicious! Then we thank the grandma, found her a taxi and went back home.

After two days, as I just came back from work, I find a pile of presents from the grandma at my place at the dinner table... Wow it pays to be french! But an even bigger WOOOOOW when I unwrapped them!

• A gorgeous Yukata (summer Kimono) with its also gorgeous Obi (Kimono belt)
• A beige Jinbei (traditional and very light summer clothing, useful with the unbearable heat)
• A nan o zaru (small bell carved out of the seed of a cycard, found in southern Miyazaki-ken, it brings luck)
• A small statue (from which I forget the name :os), your wish will be fulfilled if you draw the eyes of the statue.

Very thoughtful presents! I love them. Of course photos of my Yukata and Jinbei tryouts come after. Bye bye!

Mikado

Salut à tous! Post en français, pour les français. Cela dit, il pourrait être en allemand ou en anglais car ça les concerne, mais au diable l'anglais, boutons les une bonne fois pour toute. Aujourd'hui, une curiosité alimentaire. Si je devais énumérer toutes celles que je rencontre, d'une le blog serait plein et de deux, je n'aurais même plus le temps de sortir pour découvrir d'autres curiosités, ce qui est assez paradoxal, je vous le concède. Petit test. Citez-moi des choses typiquement originaires du Japon.

Ouais ben, origami, sushi, mikado quoi. Le tryptique...

Lecteur blasé

Eh bien non très cher lecteur blasé, le mikado n'est pas japonais! Le jeu, aussi appelé jonchets en France, est originaire d'Europe et inspiré d'un jeu bouddhiste. Quant à la friandise homonyme, point une trace au Japon!

Quoique... regardez plutôt :

Oui c'est bien notre bon vieux mikado et il n'est pas moisi, il est au thé vert! C'est hyper bon. Vous voyez Pocky sur la boîte? C'est le nom original du savoureux bâtonnet recouvert de chocolat. Le nom Mikado a été choisi pour le marché européen. Le marché américain a gardé le nom de Pocky.
C'était vraiment très intéressant... Qui en veut??? :OD

The Japanese is...

Français de souche ne t'enfuis pas, une version dans ta langue se trouve ci-après. English-speaking mate, it's your lucky day, the french comes after your beloved language.

Hi everbody! The now famous "The German is..." series has turned into "The Japanese is...", be prepared for quite surprising oddities...

As part of my deep desire of understanding the japanese country, society, culture, language, food, etc. well, roughly everything that has to do with this splendid country to be honest, I noticed an interesting fact. Japanese are deeply crazy about packaging. For instance, I received as a welcome gift a small dragon figurine from the mother of my female japanese hostess. Very nice and thoughtful by the way, but the wrapping was a pure Origami and it makes it painful to open the gift because you definitely don't want to rip off the wrapping masterpiece in front of the artist!

Other example. For my 2nd day at work, we went with my boss to grab some takeways to eat at the office because everyday at lunch time, in our office, there's an open english discussion group for japanese workers at Nippon Boehringer Ingelheim. It is so much fun and rich, I love it. Anyway, since I'm having a healthy japanese meal, I went for a healthy dessert, let's say... an apple (りんご in japanese). Take a look at the packaging, pretty unique:


Well, there's nothing more stupid than an apple (sorry Steve) but details count and definitely make the difference. Japanese really understood this and this can be seen anywhere. That's one of the many wonders about Japanese people, I keep my eyes opened...

Matane!

***

Chose promise, chose dûe, voici la version française.

Salut tout le monde! La série désormais fameuse "L'Allemand est..." s'est désormais transformée en "Le Japonais est...", préparez-vous à des curiosités...

Dans le cadre de mon désire profond de comprendre le pays, la société, la culture, la langue, la cuisine, etc. Enfin plus ou moins tout ce que touche à ce splendide pays pour être honnête, j'ai remarqué un fait intéressant. Les japonais sont complètement dingues des emballages. Par exemple, j'ai reçu comme cadeau de bienvenue, de la part de la mère de mon hôtesse japonaise, une petite figurine de dragon. Très gentil au passage, mais le papier cadeau était une véritable Origami, ce qui rend le cadeau très délicat à ouvrir parce que tu n'as pas vraiment envie de déchirer l'oeuvre sous les yeux de l'artiste!

Autre exemple. Pour mon 2nd jour au boulot, nous somme s allés chercher, mon boss et moi, un déjeuner à emporter au bureau car tous les midis pendant la pause déjeuner dans notre bureau, il y a un groupe ouvert de discussion en anglais pour les collaborateurs japonais de Nippon Boehringer Ingelheim. C'est super sympa et vraiment enrichissant, j'adore. Enfin bref, comme j'ai pris un repas japonais très sain, j'ai pris un dessert tout aussi sain, disons... une pomme (りんご en japonais). Regardez l'emballage, plutôt unique: (regardez la photo dans la version anglaise)

Ben, il n'y a rien de plus bête qu'une pomme (pardon Steve), mais les détails comptent et font réellement la différence. Les japonais l'ont compris et on observe ça partout. C'est l'une des mille merveilles du peuple japonais, je garde l'oeil ouvert... Matane!

Hallo Japan 2007 - Youth summit day #1

S'il-vous-plait, allez au moins voir les photos si vous n'avez pas le courage de lire tout ça. Ici.
Please take a look at the photos at least if you're not patient enough to read all this. There.

Hi everyone! It's finally here, no one had expected it but it happened, I am in Tokyo. Well I had expected it and for loooooong months now.

So let's have a bit of a catch-up about what I've been up to on my first day in 日本 (Japan). To be precise, it started with the plane operated by Japan Airlines. I'm sorry I won't be as detailed as my good friend Fabien who giving the price of the tiniest item he's been running into during his trip to Australia. I'm kidding Fabien, your blog is awesome! Keep it up.

So during this flight, it was quite hard to get some sleep because the air hostesses were disturbing you all the time. "Would you like some more green tea, sir?" "Shall I get chopsticks for your meal, sir?" Any other wishes I would be delighted to fulfill, sir?" Well... ENOUGH!!! I'm trying to enjoy the sophisticated entertainment center in front of me!

Landing in Tokyo, boring passeport check, pick-up my luggage and 1st shock, the heat! 37° when we landed. I'm litteraly melting, England didn't prepare me well for that. 2nd shock is the first glimpse of Tokyo. The city is soooo huge and dense but still friendly to live in, I never seen something like this before.

This night we stayed at the Tokyo international youth hostel in Iidobâshi, more or less in the center. We were all a bit exhausted because of the jet lag, but definitely eager to get to know each other and the first restaurant we've been to has been really cool. When I say we, I refer to the 59 german people I'm travelling with. For you who didn't follow (SHAME ON YOU, by the way) I'm here in Japan within a german-japanese exchange programme accessible for 60 germans allover Germany from 18 to 25.This one-month programme includes a homestay at a guest family, a youth summit and an internship.

The party is going on pretty well and the city at night is exactly like in the movie Lost in translation from Sofia Coppola. This is a movie that you definitely want to check out, by the way! I go to bed, dreaming of Kirin beer and the tough day awaiting us the day after... the youth summit!!!

===Nighty-night===

After a shower in the strange japanese-style seated shower, a strange japanese style breakfest including rice, salad and chicken, let's find an internet connection! =) I know... I'm the worst geek ever.

After that, we go by Tokyo "meturo" to the Goethe institute of Tokyo. It was a bit odd to find such place hier. Anyway, we had some official opening ceremony, plenty of explanations about the organisation, the work to do during this youth summit. Sorry I can't explain everything in details, would be too long.

Then lunch at the institute, we split into our respective groups and ikimaschô! (let's go!)
That's the official beginning of the visit of Tokyo and we are 5 germans led by 3 charming japanese girls, Momoe-san, Yuka-san and Fumiko-san. We've been to Shinjuku, where the town hall is and we even climb it to get a breath-taking view from the city. When the weather is nice, you can even see the mount Fuji from there.

Small geeky interlude at Yodobashi kamera, one of the best electronic store in Tokyo to buy... a cell phone! You know, with japanese cell phone, you can be 24/7 broadband connected, you don't send SMSs but mails instead, you can watch TV, pay your metro charges with embedded chips... You can supposedly do that but mine doesn't, that's the cheapest prepaid one. About 7300 yens, with SoftBank as operator. Good deal! My number is as follows 09096803630, I think the prefix for Japan is +81. To check. But anyway, you can send me emails on it from any computer to this adress: matthieu.lux@softbank.ne.jp

Great restaurant for dinner for which I had sashimi. The restaurant was in Shinjuku, one of the most dazzling places in Tokyo! I'll definitely go back and explore it deeper.

Then had to hurry a bit because our schedule was pretty tight due to a firework to celebrate Hana-bi (which means "flower of fire", well firework then) in Jingu. Jingu is also a very nice place, with a park and a temple in the middle of it. So many things to see, MY EYES, MY EYES!!!

Metro back to the hotel, on the knees! After few Asahi beers and Sake for medicinal purpose of course, we went 4-drive wheels and enjoy the party and the birthday of Markus until very late in the night...

That's all folks! See you tomorrow!

Tokyo

Not much time left. STOP

Coin operated internet acces. STOP

Arrived in Tokyo. STOP

Incredible. STOP

More news and photos later, I swear. STOP

Vacances en Angleterre, tous les 5 on sera bien, dans mon automobile...

Salut à toutes et à tous! Est-ce que vous êtes chaud ce soir? (à prononcer "à la foraine")

Comme déjà mentionné quelques jours plus tôt, une dizaine de jours quoi, mais enfin plus car le post est méchamment antidaté (pardon...), je viens de passer des vacances en Angleterre.

Bon j'entends déjà les mauvaises langues, car mes oreilles sifflent terriblement. S'il vous plait molo sur les acouphènes! Les mauvaises langues disent :

Ouah l'autre, il vient de passer une année en Allemagne où il a rien foutu pour ses études parce qu'il était toujours barré à droite à gauche, et il se permet de prendre des vacances dans un pays paradisiaque comme l'Angleterre qui est sans nul doute bien mieux que, chais pas moi, la Sicile par exemple! Y a de l'abus quoi!

Encore le lecteur anonyme et en colère

Ce à quoi je réponds... pas grand chose car la protestation est recevable lol. Enfin, je précise quand même que je n'ai pas rien fait pour mes études, RWTH Aachen m'a généreusement dispensé des cours hautement intéressants et utiles (pour la plupart et contrairement à une formation d'ingénieur française dont je tairai le nom...)

Alors voili, voilà, nous v'là parti dans ma Renault Laguna étincelante en compagnie de Sandrine, Céline, Pierre et Corentin. Une bonne partie de la dream-team déjà lol. Direction Boulogne-sur-Mer, la splendide ville où nous attend le Ferry, mais déception, Corentin n'a pas été malade.

Bon, en fait je ne vais pas raconter les 10 jours en détail, attention version express.

La fameuse Mat-mobile (feu ma R5, snif) n'est plus, vive la Mat-mobile!

La conduite à gauche, maintenant je maîtrise, pas de souci. Nous sommes donc allé à Oxford ou on a vu une squelette de dodo. Enorme. Après, on a sillonné les Cotswolds, region kitschement charmante de petits cottages trèèèèès british mais presque inondés. Comme ça par exemple:

Wunderbar donc. Puis suite du périple, Lake District. Alors sans plaisanter, vraiment beau. J'ai kiffé ma race comme disent (disaient... je me sens vieux...) les ados. Lake District c'est des lacs... ben oui, mais aussi des minis routes ou on ne peut pas se croiser, des moutons enserrés par des murs de pierres empilées et zébrant la lande herbeuse... saibo koa! Allez voir les photos, il y en a trop. ici

Ensuite, on a vu le mur d'Hadrien quasiment sur le frontière écossaise. Sympatoche! Et un ancien fort romain, moins sympatoche. Puis nous sommes redescendu un peu pour atteindre York! Splendid ville à l'histoire plus que riches car fondée par les romains, repris par les vikings, puis port commercial important et finalement ville où il fait bon vivre.

Petit clin d'oeil Lonely Planet: "Ne pas manquer le Jorvik viking center, qui relate l'histoire de la colonisation de York, alors appellée Jorvik par les vikings. D'un réalisme saisissant, le musée vous fera découvrir les coutumes blablabla..."

Suite du périple, retour à Oxford. Puis vers la côte pour reprendre le ferry. Le Lonely Planet pourrait également chanter les louanges du "camping gratos à coté du centre d'essais nucléaire militaire de Douvres". Lieu idyllique.

Puis retour en France où c'est non sans peine dans mon petit coeur de pierre que j'ai laissé les autres partir vers leurs maisons respectives. Je suis alors rentré chez moi, puis nuit blanche pour faire ma valise pour le Japoooooooooooooooooon! Héhé, le nom a mis du temps à venir mais il est enfin là! Suite dans un autre poste...

Merci à ceux sans qui ce voyage aurait été sans eux! Lapalissade? ++
Les photos sont là

Umzug

Sachen packen... check!
Zimmer putzen... check!
Kaution zurück kriegen... check!
Freunde finden... check!
Bis bald sagen... check!
Erasmus Jahr erleben... noch nicht fertig...

Ich liebe euch alle, wir sehen uns bald, danke für dieses wunderschönes Jahr!